Route 66: Las Vegas

Las Vegas sijaitsee Nevadan osavaltiossa eli ei Route 66 tien varrella, vaan sinne pitää ihan selkeästi poiketa. Route 66 varrelta Chicagon suunnalta tultaessa Las Vegasiin päästäkseen poikkeava tie erkanee Kingmanin kohdalta ja siitä on Vegasiin matkaa reilut 100 mailia. Matkalla on Hoover Dam, jossa myös ehdottomasti kannattaa poiketa. Las Vegas on Nevadan osavaltion suurin kaupunki. Vegasin pääelinkeino on matkailu, joka perustuu pääosin kasinoihin, joista kaupunki on kuuluisa. Kasinot (ja turistit) sijaitsevat pääosain The Stripillä, jolla tarkoitetaan reilun 6 km pitkää osaa Las Vegas Boulevardia. Las Vegasin downtown ei sijaitse stripin varrella, vaan jonkin verran sivummalla (emme käyneet siellä). 

Las Vegasissa vietimme yhteensä kolme yötä, mikä oli matkamme pisin pysähdys samassa paikassa.

Hotelliksemme valikoitui Flamingo, joka mainostaa itseään, että he olivat ensin ja strippi rakentui heidän viereensä. Flamingon perusti pahamaineinen gangsteri Bugsy Siegel vuonna 1946. Sanotaan, että Bugsy Siedel rakensi hotellin mafian rahoituksella ja lopulta Siegel tuli murhatuksi juuri mafian toimesta. Hotelli on siis yksi Vegasin vanhimpia ja ehkä jopa legendaarisempia. Hotellialue on valtava - lähes kaikki Vegasin hotellit ovat isoja tai vieläkin isompia.

Flamingo on kyllä melkoinen hotelli ja sieltä löytyy kaikki mitä voi tarvita. Alakerrassa on casino, ravintoloita, myymälöitä ja show-tiloja. Valitsimme huoneeksemme hieman tasokkaamman huoneen. Parin viikon motelliyöpymisen jälkeen pieni tason korotus tuntui ihan hyvältä idealta. Iso plussa huoneessa oli korkea sijainti. Flamingossa on 28 kerrosta ja huoneemme sijaitsi kerroksessa numero 25. Kylpyhuoneessa oli telkkari integroituna peiliin ja huoneen verhot avautuivat sängyn vieressä olevasta napista painaen. Huoneen hintaan kuului "take away" aamiainen eli meille oli joka päivä tietty summa varattu alakerran kahvilassa, jonka sai käyttää haluamallaan tavalla, haluamaansa aikaan. Ennalta olimme lukeneet netin "yhyy, sillä rahalla ei saa muuta kuin kahvin" kommenteita ja todella hämmästyimme, kun ruokaa jäi mukaankin ja söimme sitä vielä pari seuraavaa aamua. :P No, ehkä erona oli se ettemme juo kahvia eli nimenomaan emme kahvia halunneet vaan sitä kaikkea muuta.

Flamingossa on noin 3500 huonetta ja en ole koskaan aiemmin nähnyt noin valtavan pitkiä käytäviä! Myöskään en ole koskaan aiemmin saanut pizzamainoksia oven alitse hotellihuoneeseen. Ruoan kotiinkuljetus onnistuu myös huoneeseen ja tyhjiä pizzaboxeja näkyi käytävällä.

Hotellimme nimen mukaan hotellissa asui myös ihka oikeita flamingoja. Vegasissa todellakin kaikki on mahdollista.

Meillä Flamingo-hotellin valintaan vaikutti myös hotellin ilmaiset pysäköintitilat. Me emme tosin löytäneet niille pysäköintipaikoille löytämiseen ennalta mitään ohjetta. Suuntasimme hotellille siis hotellin osoitteen avulla ja ajaessamme ohitse "siitä risteyksestä mistä ilmeisesti pysäköintipaikoille olisi päässyt" jouduimme kiertämään korttelin uudelleen. Kortteli tottakai Vegasissa oli aika valtava määritelmä ja taisi viedä enemmän kuin puoli tuntia aikaa ennen kuin uudelleen olimme samassa paikassa. Onneksi toisella kierroksella osasimme kääntyä oikeasta risteyksestä ja pysäköintipaikat pienen harhailun jälkeen löytyivät. Vegasissa kannattaa myös varautua jonottamaan hotellivastaanotossa. Hotellit ovat valtavia ja vaikka kuinka respassa on paljon väkeä töissä niin silti se tukkeutuu, kun sata huonetta yrittää kirjautua ulos tai sisään samaan aikaan. Kannattaa todella varata aikaa ja kärsivällisyyttä näihin jonoihin.

 

Toki hotellista löytyi oma vihkikappeli ja ensimmäisenä hotelliin saavuttuamme näimmekin häämekkoisen naisen. Me kuitenkin päätimme jättää yllätykset sikseen ja häät edelleen ovat silloin ensi kesänä. ;)

Uima-allasalueita on kaksi, joista toinen on K-21 ja henkkarit tarkistetaan portilla. Kävimme testaamassa kummatkin allasalueet, mutta jotenkin se "lasten" puoli oli huomattavasti rauhallisempi (lieneekö altaan alkoholittomuudella ollut osuutta asiaan).

 

Yllä olevat näkymät ovat meidän hotellihuoneesta. <3

Viivyimme Vegasissa keskiviikosta lauantaihin. Viikolla yöpymisen kanssa on todella isot hintaerot viikonloppuihin. Kannattaa siis yrittää hyödyntää viikkoalet, myös monien hotellien sivuilla näytti olevan hyviä omia aleja. Meidän kukkaroa hieman kirpaisi se yksi viikonloppuyö, mutta onneksi saimme siihen käytettyä Hotels.comin kautta kertynyttä palkintoyötä. Vegasin majoituksen varasimme muutamaa päivää aiemmin. Sinne menoon kannattaa siis hieman aiemmin valmistautua, toisin kuin perus route 66 motellin saa varattua edellisenä tai samana päivänä. Suosittelen lämpimästi vegasihotellia stripin varrelta, sillä sanotaan, että jo muutaman kadun päässä stripiltä olevat hotellit ovat epämääräisempiä (tai ainakin se hotellin ja stripin väli saattaa olla epämääräistä aluetta). Vegasissa se pääpaikka on kuitenkin tosi vahvasti se strippi.

Muuten Vegasin meno on melkoista. Sitä on niin vaikeaa kuvailla, mutta se on överein mesta ikinä! Sieltä löytyy Rooma, New York, Pariisi, Venetsia yms. Järven kokoinen suihkulähde tanssii musiikin tahtiin ja siitä muutaman korttelin päässä tulivuosi purkautaa. Venetsiassa pääsee gondolin kyytiin, Roomassa katto loistaa aina sinisenä. Siellä on muutenkin kaikkea - ja vielä enemmän. Olimme melkoisen pyörällä päästämme mihin vain menimmekin.

Ostimme toiseksi illaksi liput Las Vegas High Rolleriin eli maailman suurimpaan maailmanpyörään, joka näkyi hotellihuoneemme ikkunastakin. Pyörä muistutti London Eye:tä, mutta oli se isompi. Kaupungin väriloisto näkyi sieltä hienosti. Kannattaa muuten tsekata alennuksia High Rolleriin - me saimme ainakin hinnasta muutamia dollareita pois jollain kupongilla.

Hotelli Bellagion sisälle on rakennettu Bellagio's Botanical Garden, joka on sisäpuutarha. Näyttelyt ovat vaihtelevia ja harmiksi, juuri matkamme aikana puutarhassa oli menossa sesonginvaihto. Pääsimme kuitenkin kiertämään paikkaa ja heidän tuleva luomus näytti todella massiiviselta, isolta ja hienolta. Paikassa ehdottomasti kannattaa Vegasissa pistäytyä. Bellagio-hotellin tunnistaa sen edessä olevasta järven kokoisesta suihkulähteestä sekä lukuisista limusiineista pihassa (hotelli on yksi Vegasin kalleimpia).

Vegas on auki aina, casinoilla on väkeä aamusta iltaan ja casinoita on joka puolella. Tottakai mekin laitoimme muutaman dollarin pelikoneeseen. Olin jo voitolla muffinssipelissä, mutta lopulta kaikki meni mitä tulikin. Ei sillä, oli ihan hauskaa kokeilla. Isompia pelejä oli myös ihan hauskaa seurata ja olla taustalla mukana. Rahoistaan siellä todellakin pääsee eroon, jos sille tielle lähtee.

Vegasipäivinä saimme myös pitää hieman vapaata ajamisesta. Oli mukavaa lillua altaissa ja kierrellä kauppoja ja valtavia ostoskeskuksia, joita strippi on myös täynnä. Myöskin se kaikki överiys oli upeaa nähdä. Vegas on ehdottomasti näkemisen arvoinen paikka. Meidän pää tosin ei olisi kestänyt mitään viikon reissua sinne. :D 

Tästä merkinnästä tuli melkoinen kuvapläjäys. Sanat eivät meinaa riittää kertomaan sitä kaikkea mitä näimme ja koimme. Toivottavasti edes pieni osa Vegasin ihmemaata välittyisi näiden kuvien perusteella. Meillä oli joka tapauksesa todella hauskaa Las Vegasissa enkä usko, että ihan heti tulee koettua mitään vastaavaa. Onneksi poikkesimme reitiltä.